Las compañías crearán una nueva entidad en 2027 para acelerar el diseño, las pruebas y la certificación de sistemas basados en pilas de combustible. El objetivo es liderar la transición hacia vuelos con cero emisiones.
Toulouse, Francia | En un paso decisivo para la descarbonización del transporte aéreo, Airbus y MTU Aero Engines confirmaron la conformación de una joint venture dedicada al desarrollo, prueba y comercialización comercial de un sistema de propulsión totalmente eléctrico.
Esta alianza técnica acelerará la llegada al mercado del primer motor de hidrógeno para la aviación comercial desarrollado por Airbus y MTU, consolidando el memorando de entendimiento firmado por ambas compañías durante el Salón Aeronáutico de París en 2025.
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La nueva entidad corporativa, que proyecta iniciar sus operaciones formales en 2027 tras las aprobaciones regulatorias correspondientes, integrará recursos humanos, capacidades de ingeniería y plantas de fabricación de ambas corporaciones.
«Al aunar nuestra respectiva tecnología y experiencia en una entidad dedicada, estamos estableciendo una potencia europea capaz de transformar la investigación avanzada en sistemas de propulsión eléctrica industrializados y certificables», aseguró Bruno Fichefeux, director de Programas Futuros de Airbus.
El directivo remarcó además que esta estructura empresarial será fundamental para asegurar la «soberanía estratégica» europea en la próxima generación de tecnologías aeronáuticas y cumplir con los plazos del programa ZEROe.
Liderazgo tecnológico e impacto ambiental
El proyecto conjunto apunta a revolucionar la matriz del transporte aéreo civil de manera análoga al impacto que generó la electrificación en el sector automotriz. La tecnología de pila de combustible funciona generando electricidad mediante una reacción electroquímica entre el hidrógeno y el oxígeno, lo que elimina las emisiones de dióxido de carbono (CO2) y óxidos de nitrógeno (NOx), liberando únicamente vapor de agua durante el vuelo.
«Nuestro ambicioso objetivo es allanar el camino hacia un sistema de propulsión recientemente desarrollado, seguro, confiable y económico que contribuya a una aviación climáticamente neutra», detalló el Dr. Stefan Weber, vicepresidente sénior de Ingeniería y Tecnología de MTU Aero Engines.
«Este proyecto es un hito crucial en nuestro camino hacia el primer motor propulsado por hidrógeno. Para ello, queremos crear una empresa que cubra todo el ciclo de vida del tren motriz, desde el desarrollo y las pruebas hasta la certificación y la comercialización», sentenció Weber.
Hitos previos y viabilidad del sistema cero emisiones
La conformación de esta empresa conjunta no parte de cero. Desde marzo de 2025, Airbus reorientó sus recursos de investigación hacia la validación de la tecnología de propulsión eléctrica y sistemas complementarios de criogenia, obteniendo resultados de viabilidad concretos en bancos de pruebas.
De manera complementaria, MTU Aero Engines aportará su expertise acumulado tras congelar el diseño de su programa Flying Fuel Cell. La firma alemana ya inició la fabricación de la pila para su demostrador tecnológico, concretó con éxito el primer encendido de su motor eléctrico eMoSys y activó una nueva celda de pruebas exclusiva en sus instalaciones de Múnich.
