Durante la misión de dos horas , el dron autónomo Boeing MQ-25A Stingray™ validó sus controles de vuelo y la integración con el sistema de control terrestre MD-5, marcando el inicio de la era de los reabastecedores no tripulados para la Marina de los Estados Unidos.
St. Louis – Estados Unidos | La Marina de los Estados Unidos y la compañía Boeing han marcado un hito histórico en la aviación naval al completar con éxito el primer vuelo de prueba de una unidad operacional del MQ-25A Stingray™.
Este avance sitúa a la aeronave autónoma un paso más cerca de su integración definitiva en las operaciones de portaaviones, inaugurando una nueva era tecnológica para la flota.
MQ-25A Stingray: El dron cisterna que redefine el alcance táctico de la flota naval
Durante la misión, que tuvo una duración de dos horas, la aeronave no tripulada demostró su capacidad para realizar de forma autónoma las fases de rodaje, despegue, vuelo y aterrizaje. El sistema respondió con precisión a los comandos emitidos desde la estación de control terrestre MD-5 (GCS), validando la integración crítica entre el vehículo y su arquitectura de mando.
«El éxito de hoy se basa en años de aprendizaje con nuestro prototipo T1 y representa una maduración mayor del programa», expresó Dan Gillian, vicepresidente y gerente general de Boeing Air Dominance. «El MQ-25A es el sistema autónomo más complejo jamás desarrollado para el entorno de portaaviones», añadió el directivo.
Integración y letalidad de la flota
El MQ-25A Stingray está diseñado para ser la puerta de entrada a la colaboración entre plataformas tripuladas y no tripuladas. Su función principal será el reabastecimiento aéreo, lo que permitirá extender significativamente el radio de acción de la flota y liberará a los F/A-18 Super Hornet de tareas logísticas.
Por su parte, el Contraalmirante Tony Rossi, supervisor de la Oficina Ejecutiva del Programa de Aviación No Tripulada, destacó la relevancia estratégica del vuelo: «Este hito es un paso crítico hacia el futuro del ala aérea embarcada y demuestra nuestro progreso en entregar una capacidad de reabastecimiento basada en portaaviones que aumentará la letalidad de nuestra flota».
Especificaciones del Contrato de Desarrollo (EDM)
| Concepto | Detalle Técnico / Financiero |
| Contrato Original | 805 millones de dólares (EMD) |
| Unidades de Desarrollo | 4 aeronaves de Ingeniería (EDM) |
| Sistema de Control | MD-5 Unmanned Carrier Aviation Mission Control System |
| Próxima Fase | Transición a NAS Patuxent River, Maryland |
Boeing y la Marina continuarán las pruebas de vuelo desde el Aeropuerto MidAmerica St. Louis para seguir validando los controles de vuelo antes de proceder a las calificaciones en cubierta de portaaviones. Según informaron fuentes técnicas, este proceso es fundamental para garantizar la seguridad operativa antes de su despliegue definitivo en el mar.
