La producción estimada de SAF para 2026 alcanzará apenas 2,4 millones de toneladas, lo que representa un 0,8% del consumo global de las aerolíneas y un costo de 4.300 millones de dólares.
Río de Janeiro, Brasil | En el marco de la 82° Asamblea General Anual de la Asociación de Transporte Aéreo Internacional se publicaron las proyecciones globales sobre el suministro de combustible de aviación sostenible (SAF), advirtiendo que los volúmenes de producción actuales siguen estando muy por debajo de las necesidades reales de la industria aeroespacial.
De acuerdo al informe de la entidad, el volumen estimado para 2026 representará apenas el 0,8% del consumo total de las compañías aéreas. Esta alarmante escasez obligará al sector comercial a desembolsar una cifra récord de 4.300 millones de dólares debido al sobreprecio del producto en el mercado actual.
El estancamiento del suministro enciende las alarmas en el sector de cara a las metas ambientales fijadas a mediano y largo plazo, abriendo un fuerte debate sobre la efectividad de las normativas vigentes.
«Parece que va a ser otro año decepcionante para la producción de SAF. Cinco años después de comprometernos a alcanzar las cero emisiones netas para 2050, la producción de SAF solo representará el 0,8% del consumo de combustible de las aerolíneas este año», sentenció Willie Walsh, director general de la IATA.
El directivo criticó con dureza la falta de incentivos reales y apuntó contra la inacción de las corporaciones petroleras, señalando que el camino para satisfacer el 65% de las necesidades del sector en 2050 se vuelve cada año más difícil.
El grave problema de los e-SAF y la desconexión regulatoria
Uno de los puntos más críticos del documento oficial radica en el análisis del e-SAF (SAF sintético producido mediante el proceso power-to-liquid). La IATA denunció una desconexión total entre las metas políticas impuestas por los gobiernos y la realidad técnica y económica de las refinerías:
- Brecha de producción: La Unión Europea y el Reino Unido establecieron un mandato conjunto de suministro de 0,6 millones de toneladas de e-SAF para 2030. Sin embargo, la capacidad mundial operativa y en desarrollo hoy es de apenas 0,02 millones de toneladas, existiendo una sola planta comercial en funcionamiento en todo el mundo.
- Inversiones frenadas: Para cumplir con la demanda exigida por la ley se requeriría la construcción urgente de aproximadamente 20 refinerías a gran escala. Pese a esto, durante el último año no se registró ninguna nueva decisión final de inversión para levantar instalaciones de e-SAF.
- Riesgo de subas de precios: Las autoridades de la entidad advirtieron que imponer obligaciones punitivas antes de que la producción sea viable generará una fuerte suba de precios y multas que desviarán recursos críticos de las aerolíneas.
«Los objetivos para 2030 del Reino Unido y la UE en materia de e-SAF no solo son poco realistas, sino que están totalmente alejados de la realidad. Imponer obligaciones antes de que la producción sea viable constituye una estrategia imprudente para la creación de un mercado energético», afirmó de forma tajante Marie Owens Thomsen, vicepresidenta sénior de Sostenibilidad y economista jefe de la IATA.
Los pasajeros respaldan la transición y asumen mayores costos
A pesar de las complicaciones del mercado de combustibles, la demanda de los usuarios mantiene una tendencia clara hacia la sostenibilidad. Los resultados del último sondeo global de pasajeros realizado por la IATA en abril de 2026 arrojaron que el 89% de los viajeros cree que el sector de la aviación debe continuar reduciendo de forma estricta sus emisiones de carbono.
El informe detalla que aproximadamente dos tercios de los pasajeros encuestados (66%) afirmaron estar dispuestos a pagar una tarifa más alta para compensar el impacto ambiental de sus vuelos.
Además, el 88% de los consultados ya asume de forma consciente que los precios de los pasajes de avión sufrirán aumentos inevitables como consecuencia directa de las millonarias inversiones requeridas en infraestructura y sostenibilidad aeroespacial.
