Airbus Helicopters reveló el U145, una variante sin tripulación orientada a misiones de carga de alto volumen. Su primer vuelo de prueba está programado para finales de 2026.
Berlín, Alemania | El Airbus U145 es el nuevo helicóptero no tripulado desarrollado por Airbus Helicopters a partir de la probada plataforma bimotor H145. Esta variante autónoma posee un Peso Máximo de Despegue (MTOW) de 3.800 kilogramos y está diseñada como una solución agnóstica para misiones civiles y militares, concentrándose principalmente en el transporte logístico de carga de alto volumen.
Según el cronograma oficial presentado en la feria aeroespacial ILA Berlin 2026, la compañía prevé realizar el vuelo inaugural con un piloto de seguridad a finales de 2026, proyectando su entrada en servicio comercial para inicios de la próxima década.
«Con el U145, ofrecemos a nuestros clientes una versión autónoma y no tripulada de nuestro helicóptero H145, que combina la célula, potencia y carga útil probadas del H145 con la autonomía de un UAS», señaló Matthieu Louvot, CEO de Airbus Helicopters. El ejecutivo precisó además que, para expandir este ecosistema de operaciones autónomas en Europa, se asociarán con firmas líderes del sector tecnológico y de defensa.
¿Qué características técnicas diferencian al Airbus U145 de la versión convencional?
A diferencia del modelo tripulado tradicional, el Airbus U145 carece por completo de una cabina de pilotaje física. En su lugar, el sistema incorpora una suite de sensores especializados respaldados por Inteligencia Artificial para gestionar la navegación autónoma.
Asimismo, la estructura del fuselaje recibió modificaciones críticas de ingeniería para optimizar la capacidad de estiba y los procesos logísticos de carga pesada:
- Compuerta de nariz integrada: Permite el acceso directo y frontal al compartimento de almacenamiento.
- Mesa de carga plegable: Mecanismo diseñado para agilizar las maniobras de introducción y retiro de mercancías.
- Piso de carga dedicado: Superficie interna reforzada y optimizada estructuralmente para el transporte logístico.
- Eficiencia de la plataforma base: Aprovecha el bajo impacto acústico y la menor tasa de emisiones de CO₂ del H145 original, propulsado por dos motores Safran Arriel 2E con control FADEC.
¿Cuáles son las aplicaciones militares y operativas del helicóptero autónomo U145?
La arquitectura modular del nuevo sistema aéreo no tripulado (UAS) le permite adaptarse a múltiples perfiles de misión. Más allá del abastecimiento logístico pesado, el operador puede configurar la aeronave para tareas críticas de gestión de desastres, extinción de incendios forestales, vigilancia aérea avanzada y reconocimiento armado.
Adicionalmente, el U145 posee la capacidad técnica de funcionar como una «nave nodriza» de drones para gestionar efectos lanzados desde el aire (Air Launched Effects), un segmento de defensa donde Airbus desarrolla integraciones tácticas en colaboración con la firma MBDA.
Esta estrategia de conversión pesada se alinea con los desarrollos que la división Airbus U.S. Space & Defense ejecuta en Norteamérica. En alianza con Shield AI, L3Harris y Parry Labs, la firma ofrece actualmente al Cuerpo de Marines de los Estados Unidos el MQ-72C, una variante completamente autónoma del helicóptero Lakota UH-72B diseñada bajo esta misma filosofía operacional.
